Una cadena casi nunca se rompe en el aparcamiento. Se rompe en una subida corta y empinada, bajo carga, a tres millas del coche, y la salida se acaba justo ahí a menos que puedas volver a unirla.
La reparación en sí es sencilla y lleva unos cinco minutos. Lo que decide si sales pedaleando o andando es si la herramienta está en la bici.
Lo que necesitas para reparar una cadena en el sendero
Cuatro cosas, y solo cuatro:
- Un tronchacadenas — para empujar el pin fuera del eslabón dañado y quitarlo.
- Un eslabón rápido que coincida con tu transmisión — un eslabón de 11 velocidades no funcionará en una cadena de 12 velocidades. Comprueba qué monta tu bici y lleva ese.
- Algo para mantener unidos los dos extremos — un gancho de cadena, un radio doblado o un amigo con manos pacientes.
- Una forma de cerrar el eslabón — tus manos y la transmisión lo harán, pero unos alicates para eslabón rápido lo hacen limpiamente. Algunos desmontables incorporan esa función, algo que conviene saber al decidir qué llevar: los desmontables Talon hacen también de herramienta para eslabón rápido y guardan un eslabón de repuesto en su interior.
Un eslabón rápido de repuesto es un consumible, no una herramienta. La mayoría son de un solo uso una vez cerrados bajo carga, así que reponlo después de usarlo en vez de volver a meter el usado en tu kit.
Cómo reparar una cadena de bici rota, paso a paso
- Sal primero del sendero. Lleva la bici a un sitio donde no estorbes a nadie y pon el cambio trasero en un piñón pequeño antes de empezar: quita tensión a la cadena.
- Encuentra todos los eslabones dañados, no solo el evidente. Una cadena que se rompe suele doblar los eslabones a ambos lados de la rotura. Pasa la cadena entre los dedos y busca placas abiertas, torcidas o rígidas. Si dejas un eslabón doblado, se romperá otra vez antes de una milla.
- Extrae la sección dañada. Asienta la cadena en la cuna de la herramienta, alinea el pin con el remache y gira la manivela hasta que el pin salga del todo. Quita los eslabones dañados en pareja para que la cadena conserve su alternancia interior-exterior; de lo contrario, los extremos no se unirán.
- Mantén unidos los extremos. Aquí es donde un gancho de cadena se gana su sitio. Engancha un extremo al otro por encima del casete para que la cadena no se escurra del plato mientras trabajas.
- Únela con el eslabón rápido. Encaja las dos mitades y luego tira de las bielas hacia atrás contra el freno, o ponte de pie sobre el pedal, hasta que el eslabón encaje. Lo oirás. Unos alicates para eslabón rápido lo cierran de un apretón, si los tienes.
- Sal rodando con suavidad. Tu cadena ahora es más corta que antes. Evita usar a la vez el plato más grande y el piñón más grande; esa combinación, en una cadena acortada, puede arrancar el cambio.
¿Se puede reparar una cadena rota sin tronchacadenas?
Sinceramente, casi nunca. Las cadenas modernas van remachadas, y no puedes empujar un pin con las manos o una piedra sin destrozar las placas.
Hay un caso en el que tienes suerte: si la cadena se separó por un eslabón rápido en lugar de romperse a través de un remache, y ambas placas de los extremos están intactas, un eslabón rápido nuevo la unirá sin herramienta alguna. Por eso vale la pena llevar un eslabón de repuesto aunque no tengas tronchacadenas: no cuesta nada y no ocupa espacio.
Si la cadena se ha roto a través de un remache y no tienes herramienta, la salida se acabó. Ese es todo el argumento para llevar el tronchacadenas en la bici y no en la bolsa que no trajiste.
¿Es permanente una reparación de cadena en el sendero?
Considérala una reparación para llegar a casa. La cadena es más corta, lleva un eslabón rápido y los eslabones a ambos lados de la reparación han pasado por un fallo severo. Llega rodando a casa, luego mide el desgaste de la cadena y cámbiala. Una cadena es la pieza más barata de una transmisión; un casete y un plato desgastados por una cadena estirada no lo son.
Lo difícil es llevar la herramienta contigo
La mayoría de los ciclistas tiene un tronchacadenas. Muchos menos lo llevan en la bici cuando la cadena falla, porque vive en una multiherramienta dentro de una mochila que dejaron en casa en la vuelta corta de después del trabajo.
La solución es dejar de tratarlo como algo que empacas. Un tronchacadenas que vive dentro del manillar está en cada salida por defecto: nada que recordar y nada que cambiar entre bicis y bolsas.
Dos cosas que comprobar antes de comprar un kit Stash de extremo de manillar: tu manillar necesita un diámetro interior de al menos 18 mm y un tramo recto en el extremo donde asiente la herramienta. La mayoría de manillares de aluminio y carbono lo cumplen de sobra; algunos muy cónicos no.
Una comprobación de 60 segundos antes de tu próxima salida
- ¿Sabes cuántas velocidades tiene tu transmisión? Compra el eslabón rápido que corresponda.
- ¿Está el tronchacadenas realmente en la bici, o en una bolsa que quizá no lleves?
- ¿Has usado tu eslabón rápido de repuesto y no lo has repuesto?
Nada de esto hace que una cadena tenga menos probabilidades de romperse. Decide si la rotura acaba con tu salida o te cuesta cinco minutos.
